Fléau

Le fléau est un outil agricole traditionnellement utilisé pour battre les céréales, en particulier lors de petites récoltes ou lorsqu’on souhaitait extraire les semences tout en préservant la paille. Il permettait de séparer les grains de l’épi par un mouvement de balancement répétitif, sans recourir à des machines.

Couramment utilisé tant au Québec qu’au Nouveau-Brunswick, le fléau était un instrument essentiel dans les fermes avant l’arrivée des batteuses mécaniques. L’exemplaire présenté ici, en provenance de la région d’Arthabaska, présente une particularité rare : il est muni de deux anneaux reliant les bâtons, alors que la majorité des fléaux n’en comportent qu’un seul. Cette caractéristique pourrait refléter une adaptation locale ou une tentative d’améliorer la souplesse et l’efficacité du mouvement.

Ce fléau illustre bien l’ingéniosité des agriculteurs d’autrefois, qui savaient adapter leurs outils aux besoins précis de leur environnement et de leurs récoltes.